O que acontece com o corpo quando você sente muito calor? Entenda os cuidados com a hipertermia

O calor excessivo, especialmente durante ondas de calor ou em ambientes abafados, pode ser mais do que apenas desconfortável: ele representa um risco significativo para a saúde do corpo humano. A hipertermia, que é o superaquecimento do corpo, é uma condição séria que pode levar a problemas de saúde graves e, em casos extremos, ser fatal. Entender como o corpo reage ao calor intenso e quais cuidados tomar é essencial para proteger sua saúde e bem-estar.

A resposta do corpo ao calor extremo

Nossos corpos são projetados para manter uma temperatura interna estável, em torno de 37°C. Quando o ambiente está muito quente, nosso sistema de termorregulação entra em ação. O principal mecanismo de resfriamento é a transpiração, onde o suor evapora da pele, levando calor consigo. Os vasos sanguíneos também se dilatam para trazer mais sangue à superfície da pele, permitindo que o calor seja liberado para o ambiente.

No entanto, se o calor for excessivo, a umidade for alta (dificultando a evaporação do suor), ou se não houver uma hidratação adequada, o corpo pode falhar em se resfriar de forma eficaz. É nesse ponto que a hipertermia se instala. A hipertermia pode ter vários estágios, que progridem em gravidade, desde cãibras de calor e exaustão por calor até a insolação, que é uma emergência médica gravíssima e requer atenção imediata.

Sinais de alerta: o que observar

Os sintomas de superaquecimento variam conforme a gravidade da condição. É crucial reconhecê-los precocemente para agir a tempo:

• Estágio inicial (cãibras de calor, exaustão por calor): Sede intensa, tontura, fadiga, fraqueza, dor de cabeça, náuseas, vômitos, suor excessivo e pele úmida e fria (apesar do calor). As cãibras de calor são espasmos musculares dolorosos que podem ocorrer nas pernas, braços ou abdômen.
• Estágio avançado (insolação): Confusão mental, irritabilidade, fala arrastada, perda de coordenação, pele quente e seca (devido à falha do mecanismo de suor), convulsões e perda de consciência. Neste ponto, a temperatura corporal pode ultrapassar os 40°C e a situação é uma emergência médica.

Estratégias de prevenção e cuidado

A melhor forma de lidar com a hipertermia é a prevenção. Adotar hábitos saudáveis, especialmente durante períodos de altas temperaturas, pode fazer toda a diferença:

• Hidrate-se constantemente: Beba água regularmente, mesmo que não sinta sede. Evite bebidas açucaradas, com cafeína ou alcoólicas, pois podem contribuir para a desidratação. Para repor eletrólitos perdidos, considere água de coco ou bebidas isotônicas em casos de suor excessivo.
• Vista-se adequadamente: Opte por roupas leves, claras e folgadas, que permitam a transpiração e a circulação do ar.
• Busque ambientes frescos: Sempre que possível, permaneça em locais com ar-condicionado ou ventiladores. Se não tiver acesso, procure sombras ou áreas mais frescas.
• Modere a atividade física: Se precisar se exercitar, faça-o nas horas mais frescas do dia (manhã cedo ou fim de tarde) e diminua a intensidade. Exercícios em calor extremo aumentam o risco.
• Alimentação estratégica: Uma alimentação leve e rica em nutrientes pode auxiliar. Inclua alimentos ricos em água como melancia, pepino, alface e morangos. Frutas e vegetais fornecem vitaminas e minerais essenciais, como potássio e magnésio, que são importantes para a função muscular e a manutenção do equilíbrio eletrolítico. Evite refeições pesadas e gordurosas, que exigem mais energia para a digestão e podem aumentar a temperatura corporal. Smoothies de frutas podem ser uma ótima opção.
• Atenção a grupos de risco: Crianças, idosos, pessoas com doenças crônicas (como doenças cardíacas ou diabetes) e trabalhadores expostos ao calor são mais vulneráveis e precisam de atenção redobrada.

Quando a ajuda médica é indispensável

A insolação é uma emergência médica. Se você ou alguém próximo apresentar sintomas graves de hipertermia, como confusão mental, desmaio, pele seca e quente (mesmo que a pessoa não esteja suando), convulsões ou temperatura corporal muito elevada, procure atendimento médico imediatamente. Enquanto espera por ajuda, deite a pessoa em um local fresco, remova roupas apertadas e aplique compressas frias ou bolsas de gelo nas axilas, virilhas e pescoço para ajudar a baixar a temperatura corporal.

Cuidar do corpo em dias quentes é um ato de autocuidado essencial para sua saúde e bem-estar. Mantenha-se hidratado e atento aos sinais que seu corpo envia. Pequenas ações preventivas podem evitar grandes problemas.